IL CLICKER

Eccolo qui: un bottoncino che fa clik! è magico! si possono insegnare un sacco di cose utili e in modo divertente al vostro compagno cane, ma anche gatto, furetto, cavallo, capretta....

Oggi ho ripreso un pochino con Dorian questo tipo di insegnamento, che opera attraverso il rinforzo positivo: lancio un premio tutte le volte che il cane fa un'azione o mette in atto un comportamento che mi piace.

In questo caso ho cercato di insegnargli a fare un 8 tra due birilli.

Lui conosceva vagamente il suono del clicker, lo avevamo usato insieme forse l'anno scorso, ma devo dire che ha una buonissima memoria...

Conosce ovviamente i birilli come oggetto e sa che quando li vede quasi sempre vuol dire che dobbiamo fare qualche cosa insieme, quello che non sa è cosa dobbiamo fare.

Devo dire che mi sono divertita molto e anche lui sembrava molto a suo agio e non ha dato ne segni di noia ne di frustrazione ne di nervosismo, anzi è rimasto sempre ben concentrato e partecipe anche se la sezione di lavoro è durata più del previsto.

Alla fine abbiamo quasi imparato a fare un 8 e poi ho pensato di concludere con qualche cosa di molto semplice per lui: il seduto, però premiavo solo quelli al fianco sinistro.

Mi piace con lui questa tecnica, perchè riesco a tenermi sempre distaccata ed obbiettiva, che con il proprio cane è una delle cose più difficili da fare. Mi lascio sempre coinvolgere troppo e nel tono della voce e nei gesti si percepisce se sono contenta, entusiasta, oppure nervosa e irritata ed ovviamente il cane ne risente...e tra me e lui è anche troppo evidente!

E' da circa due settimane che con lui non riesco a fare nulla: nemmeno una passeggiata, perchè per me Dorian è lo specchio di una parte di me che non sempre ho voglia di mostrare e con la quale non sempre riesco a fare i conti...

Per Dorian rappresenta quella parte intima, profonda, quella così nascosta e lontana che quasi nessuno di noi vorrebbe mostrare agli altri, è la mia libertà, è la mia parte più sensibile e delicata, quella parte che nessuno di noi vorrebbe che gli altri toccassero, è la mia parte più oscura, quella che si arrabbia, quella che se volesse potrebbe distruggere tutto con una zampata, lui è l'altra metà di me, quella metà che quasi sempre si vorrebbe tenere lontana anche dallo specchio...ed invece io me la porto al guinzaglio con orgoglio, onore e fierezza...

Per cui, mi è capitato di recente, di non riuscire a relazionarmi con quella parte di me e di non riuscire a portare Dorian neanche a fare una passeggiata. Capitano quei momenti in cui ognuno di noi alle volte non riesce ad accettare completamente se stesso, anche se la logica, la razionalità, la testa rassicurano lo spirito che tutto va bene, che non ci sono problemi....capita ugualmente che lo spirito non riesca a fare i conti con se stesso. Io ho l'immensa fortuna di poter vedere tutto questo turbinio di emozioni: è li, davanti a me, con quella terrificante costanza, che ti obbliga ad essere consapevole di quello che ti succede, ma, purtroppo per il mio amico, in quei momenti non riesco nemmeno a dirgli "vieni a giocare"....

Così, ho pensato ad un tramite che potesse finalmente mettere pace tra me e l'altra mia metà: il clicker!

Così, grazie a quella scatoletta magica, anche nei momenti in cui mi sento bloccata nell'accettare anche l'altra mia metà riesco però a stare vicino a Dorian, che non merita di essere escluso dalla mia vita nemmeno un giorno.

Così, grazie a quel click, riusciamo a fare tante cose insieme e così riesco a riportare la pace dentro me stessa e finalmente così tutti i lati di me stessa trovano tranquillità e senso di essere.

Grazie ad un click, grazie al mio carissimo amico.....

IL Cane Corso

Ormai si trovano tante notizie sull'origine di questa razza e alcune sono molto complete, ma quando avevo deciso di adottarne uno non avrei mai immaginato quali fossero le sue caratteristiche più spiccate e di conseguenza quali fossero le potenziali difficoltà!

Ma andiamo con ordine: in questa sezione vorrei cercare di conoscere le razze da un punto di vista diverso, cioè attraverso la loro origine e le loro caratteristiche selezionate.

Il Cane Corso è parte della famiglia dei molossi, che prende vita dal ceppo antico dei cani da montagna.

Molossi probabilmente viene dall'antica parola latina "mansata", che vuol dire "appartenente alla casa", quindi il cane di casa.

Già, se avessi avuto la pazienza di leggere l'etimologia dalla parola avrei capito molto più agevolmente perchè Dorian (e i suoi amici) non amano tanto allontanarsi da casa propria, dalla sicurezza del focolare domestico!

(ben altro discorso invece per il Rottweiler!)

I molossoidi sono cani che più o meno presentano le stesse caratteristiche fisiche: molto robusti, mascelle importanti, taglie diversificate tra loro, muscolatura potente e cute abbondante resistente agli strappi...

L'origine di pastori guardiani è ben evidente negli atteggiamenti: una volta infatti erano a protezione della casa, aiutavano nella custodia del bestiame ed erano anche cacciatori.

Le rappresentazioni più antiche risalgono agli Assiri, dove re Assur gli aveva con se nella caccia al leone.

Se ne hanno documentazioni anche tra i Celti, da cui poi vennero portati a Roma dopo le invasioni romane.

I Romani li utilizzarono spesso per spettacoli nell' Arena e combattimenti contro fiere.

Nel Medioevo il Mastiff raggiunse la sua massima notorietà come difensore dei castelli.

Infatti, nei momenti di guerra, si "trasformavano" ed aiutavano la popolazione a difendere il territorio dall'esercito appiedato e si lanciavano contro i cavalli armati di elmi appuntiti che squarciavano loro la pancia.

In particolare, il Cane Corso trovò la sua casa al sud Italia, nelle masserie, come difensore della casa e dei viaggiatori, cacciatore di grande selvatico ed anche bovaro.

Quindi la sua indole sarà un profilo attento, dinamico, reattivo agli stimoli, molto efficace nella guardia e nella difesa senza la grande mole degli altri suoi "cugini" molossoidi.

A saperlo! quando ho scelto Dorian non avrei mai pensato che fosse così agile, scattante, dinamico, super vigile, molto veloce nello scatto fisico e nella prontezza di riflessi.

Quindi si possono ben immaginare quali siano le difficoltà di sviluppo in un soggetto che si deve inserire in ambito urbano...abbiamo lavorato molto sulla riflessività, sulla capacità di analizzare una situazione prima di partire a reagire, abbiamo lavorato soprattutto sulla capacità del cane di affidarsi alle decisioni del proprietario e sul potenziamento dell'auto controllo.

Abbiamo cercato di ampliare il più possibile le esperienze vissute: siamo andati in montagna, al mare, al lago, in albergo, in camper, in giro per i boschi, nelle aree cani, ai corsi, al bar, nel parco pubblico delle città, in centro...ma nonostante tutto, Dorian, rimane un casalingo di base!

Ama tantissimo la tranquillità del proprio ambiente, è l'unico posto che lo faccia stare veramente rilassato e un pochino è così l'automobile, ma è un vero abitudinario!

Gli estranei che entrano in casa, se io o mio marito siamo presenti, non sono una minaccia: un giorno si è persino messo a giocare a palla col muratore! Gli ha portato il suo pallone da rugby, il suo preferito, glielo ha lasciato davanti ai piedi e si è messo giù a scodinzolare...se non è invito al gioco questo! A dire la verità il muratore è riuscito a fare solo un paio di lanci perchè non si sentiva molto a suo agio...

Non è mai stato minaccioso con nessun operaio o estraneo entrasse in casa...bhè se entra dalla porta chiaramente!!!

Mentre quando siamo fuori è sempre un pò su di giri, certo, leggendo la sua storia antica si capisce bene il motivo!

Miglioramento Rottweiler adottato adulto dal canile.

Ormai lo sai: Paola è stata circa 10 anni in canile e si può dire che ci abbia passato tutta la sua vita fino a questo ultimo anno, quando ho deciso di portarla a casa con noi.

Lei è decisamente speciale.

La settimana scorsa siamo andate insieme a fare la revisione dell'auto e abbiamo ricevuto un sacco di complimenti, a dire il vero ha strabiliato anche me 😍

Ha tenuto un comportamento impeccabile, come se fosse sempre andata dal meccanico.

Nonostante il posto nuovo, la situazione nuova e le persone nuove ha tenuto un atteggiamento molto riflessivo.

Ad un certo punto le ho chiesto di mettersi a terra e di aspettarmi davanti al portone dell'auto-officina, perchè non volevo che entrasse magari a farsi male o a prendere paura dei rumori forti.

Mi ha aspettata esattamente dove le avevo indicato e a dirla tutta non le ho mai insegnato il "resta"!!!

L'ho lasciata in un punto dove non ci fosse passaggio nè di auto nè di persone e dove potevamo vederci senza problemi, perchè potesse esercitare un solo parametro per volta.

(attendere il conduttore fuori vista richiede l'abilità di attendere prima a vista)

Lei mi ha aspettata tranquillamente, come se sapesse esattamente il significato di "resta".

E' stato molto bello e gratificante, vedere che la nostra relazione si sta costruendo sulla più completa fiducia.

Senza bisogno di ordini o di comandi.

Sta imparando attraverso l'osservazione di cosa faccio e di come lo faccio.

In relazione a lei e a Dorian.

Al corso educatori ho imparato proprio questo.
Siamo noi i punti di riferimento ed è attraverso di noi che il cane impara cosa è necessario e funzionale per viverci accanto.

Quindi, attraverso i gesti quotidiani Paola sta apprendendo come funziona a casa nostra.

Una delle prime cose importanti da imparare è stata di saper mangiare insieme a Dorian senza competere.

Ho pensato che fosse decisivo per gli apprendimenti, dare un senso costruttivo a dove posizionare le loro ciotole.

Il rito agapico del cibo è molto importante per i cani e attraverso determinati gesti ho la possibilità di insegnare tanti comportamenti utili nella vita quotidiana.

Ho pensato di poter insegnare in questo caso specifico, il controllo cinestesico, cioè la capacità da parte del cane di mantenere una posizione a lungo.

Quindi, in modo molto indiretto, di avere anche pazienza.

Ti ricordo che fermo, non vuol dire tranquillo.

Tuttavia, stare fermi vuol dire avere capacità di auto controllo e per ora mi basta per impostare poi i passaggi successivi.

Paola sta così imparando l'importanza dell'attesa.

Dorian invece ha imparato che NON deve mettersi in competizione con niente e nessuno per ottenere il cibo.

Voglio farti riflettere sul fatto che questa è stata una dinamica studiata apposta per raggiungere certi obbiettivi.

Dall'altra parte, voglio farti riflettere anche sul fatto che molto spesso i nostri cani imparano da noi accidentalmente.

Involontariamente i nostri cani imparano semplicemente dai nostri gesti e da alcuni atteggiamenti che assumiamo nella vita, dei quali magari non siamo neanche totalmente consapevoli.

Mi piace molto cercare di ottenere dei risultati sempre diversi e migliori attraverso le attività che ogni giorno accompagnano i gesti più normali, come dare la pappa, fare una passeggiata, stare tranquilli a guardare la televisione.

I nostri cani sono degli ottimi osservatori e alle volte non servono nemmeno degli esercizi per "insegnare" ma basta semplicemente avere l'atteggiamento corretto che va nella direzione del comportamento che stiamo cercando.

Ma Paola....è veramente unica: nonostante l'età la sua mente ha ancora l'elasticità per imparare cose nuove e affrontare situazioni nuove.

Basta pensare a noi stessi: più diventiamo adulti e più perdiamo la capacità di vivere cose nuove, lei invece è sempre entusiasta di conoscere, di provare, di esplorare.

Vedo quando è dubbiosa e magari più in difficoltà, ad esempio quando siamo in un centro abitato so che per lei è tutto più difficile, ma la ammiro tantissimo per la sua capacità di osservarmi, di chiedermi aiuto e di mettersi a riflettere se realmente c'è motivo di essere preoccupata o meno.

Mi piace per quanto la sua sicurezza non ecceda mai rischiando così di trasformarsi in orgoglio, quello stesso orgoglio che impedisce di chiedere umilmente conferme ed aiuto e che così facendo smette di farti vivere serenamente.

la Base Sicura

LA BASE SICURA

chi è?

Nel XX secolo abbiamo assostito ad una vera e propria rivoluzione della psicoanalisi, mentre prima si pensava che prendere in braccio un bambini che piangeva fosse dargli un vizio, da quel momento si iniziò a pensare che fosse invece il gesto più adeguato ad una richiesta...

Bowlby osservò che il legame madre/figlio non era solo a livello nutritivo, ma che era composto da molteplici componenti emozionali ed emotive, quindi perchè una madre dovrebbe lasciar piangere un neonato che richiede cibo ma soprattutto affetto e accudimento?

Allora cerchiamo di analizzare in questa prospettiva il legame che dovrebbe instaurarsi tra un cane ed il suo umano, anche perchè le considerazioni degli studi fatti comprendevano bambini, ma anche cuccioli di macachi! quindi noi mammiferi funzioniamo in questa direzione, quindi anche il cane è un mammifero sociale (ben diverso da un gatto, che instaura relazioni in altro senso e direzione).

Alla luce di questa riflessione mi sembra evidente che sia ormai sorpassato il concetto di padrone e del cane che deve ubbidire....

Quando portiamo a casa un cucciolo dobbiamo cercare di essere la sua base sicura secondaria, in alternativa alla sua vera mamma. E dovremmo cercare di immaginare cosa farebbe la vera mamma in tutte le situazioni che il cucciolo sta affrontando, quindi cercare di essere per questo esserino un punto di riferimento solido, coerente e di valido supporto alla crescita esperienziale.

Quando guardo le vecchie fotografie di Dorian mi rendo conto di tutta l'energia che ci è voluta per costruire fiducia, affidamento, sicurezza, e libertà di espressione...mi rendo anche conto di quanto siano stati importanti i primi mesi, perchè è nei primi 8 mesi che si instaura un buon legame di attaccamento ed è fino ai 2 anni (circa) prima che si completi definitivamente.

Per cui la relazione è da costruire nel primo periodo educativo per poter essere equilibrata e solida nell'età adulta.

Un cucciolo, bambino o meno, costruisce la propria idivindualità nel periodo di attaccamento, quindi è un gran peccato sentire certi proprietari dire "è ancora cucciolo, glielo insegnerò più avanti" o ancora frasi del tipo "tanto ormai ha 1 anno, non impara più".

In fin dei conti c'è apprendimento laddove c'è benessere mentale e fisico, quindi laddove il soggetto insicuro del mondo circostante può trovare un punto di riferimento equilibrato, protettivo e accogliente.

Molto spesso il problema più denunciato è che il cane non torna al richiamo, che scappa dal giardino, che abbaia se esposto a situazioni nuove, che non si relaziona con nessun altro (cani e persone)...ma quasi sempre è un attacamento inesistente e una base sicura inesistente.

Spesso mi sono resa conto che i cuccioli che accogliamo nelle nostre case non hanno mai potuto sperimentare nessun tipo di base sicura, nemmeno nella loro madre: o perchè tolti troppo presto, o perchè a loro volta le madri non hanno avuto una base sicura e quindi non sono in grado di esserlo per i loro piccoli, o perchè una volta arrivati a casa sono stati messi immediatamente in giardino soli per ore....

Non sto criticando nessuno, sto solo riflettendo su quanto sia importante dare al cucciolo una buona partenza perchè possa costruirsi un Sè solido, aperto e fiducioso e per poter assaporare appieno della relazione con il cane, che essendo un animale molto, molto, molto più sociale di noi risente ancora di più del deficit della relazione....ma in realtà la mia riflessione è sempre riportata ai miei cuccioli....penso, li guardo, li studio per cercare di capire se la loro base è stata sufficientemente sicura e in questa riflessione devo ringraziare ancora una volta i cani e uno in particolare, che mi ha fatto aprire gli occhi su quanto il legame afettivo sia importante nella vita di un mammifero, di quanto dia gioia di vivere, voglia di conoscere e di esplorare, di quanto sia importante per avere fiducia in se stessi e negli altri....

Grazie amico caro per essere tutto questo e scusa se ti ho dato in troppe occasioni impegni che non meritavi, ti voglio immensamente bene e sarai per sempre il mio punto gravitazionale

La socializzazione del Cane Corso: utilizzo della museruola

Dorian, Cane Corso

Questo week end ho deciso di andare al corso educatori S.I.U.A. insieme a Dorian.

Per me è un piacere enorme poter condividere con lui dei momenti della mia vita, è una soddisfazione che possa venire con me il più possibile, ma so anche che cosa significa dover affrontare e soprattutto che cosa significa per lui.

Normalmente il Cane Corso, come tantissimi altri molossi, ha un profilo caratteriale diffidente e chiuso: che cosa vuole dire?

Il DNA ha scritto nella sua storia che il mondo è potenzialmente pericoloso, che sicuramente le persone che incontrerà vorranno fare del male a me o a lui, che i cani che incontrerà sono degli antagonisti e dei rivali da sconfiggere, che se ci fermeremo in posto questo andrà presidiato contro gli invasori, insomma tutto il suo essere è predisposto alla difesa.

Bisogna porre un occhio di riguardo alla selezione che è stata fatta nei secoli dei pesanti mastini: erano armati di tutto punto con corazze ed elmetti e lanciati in avanti contro i nemici a cavallo, di modo che passandovi sotto la pancia potessero squartarlo e far cadere il cavaliere.

Sono stati cani robusti, dei veri combattenti e soprattutto agivano da soli sotto l'invio del proprio compagno umano che veniva dopo che l'azione si era già avviata.

Direi che secoli di storia non posso cancellarli con l'educazione soltanto! 

Posso solo cercare di mostrargli il lato migliore della vita, imparare ad apprezzarlo e dargli la garanzia che quando dovremmo affrontare i "peggiori" momenti io saprò indicargli la strada migliore.

Bene, quindi sabato mattina siamo partiti carichi di buone intenzioni e ci siamo buttati in una realtà confusa, urlante, rumorosa e movimentata agli occhi di Dorian.

Alla mattina tutto è andato benissimo: si è relazionato con altri cani, ha fiutato tutto in giro, è venuto un pochino in aula, ma non troppo per potersi riposare. 

Al pomeriggio già accusava troppa stanchezza, alla sera era uno zombie.

Quando è stanco e sotto pressione invece di rilassarsi si innervosisce e inizia ad eccitarsi sempre di più, a chiudersi e mette in atto il comportamento meno riflessivo.

E' ovvio, che con tutto il suo bagaglio di storia sulle spalle se è stanco non può mettersi sotto la prima ombra e dormire! 

Se il suo trisavolo avesse fatto così durante una battaglia non si sarebbe certo riprodotto...ma vorrei fare capire a Dorian che le guerre puniche sono finite da un pezzo...

Quindi ce ne siamo ritornati a casa alla sera: lui esausto ed io dispiaciuta per i suoi atteggiamenti troppo primitivi e inadatti all'ambiente che stiamo vivendo oggi.

Una volta avrei deciso di lasciarlo a casa il giorno seguente, ma durante il rientro, in macchina, da sola, ho pensato: oggi si è divertito, relazionato e poi la cosa è andata decrescendo fino a che è arrivato stanchissimo, stressato ed emotivamente carico si sensazioni negative.

Lasciarlo a casa sarebbe stato come fargli macinare quelle sensazioni e quel ricordo che la vita pubblica e relazione è difficile, brutta, competitiva e soprattutto pericolosa!

Quindi, nonostante la mia stanchezza, i suoi timori e le mie fatiche ho deciso di riportarlo in mezzo agli altri e metterlo nelle condizioni di NON essere il combattente che esce per affrontare il nemico.

Siamo ritornati al corso e la mattina abbiamo fatto una passeggiata insieme senza cani e mi sono accorta che non riusciva a bere, a fare la pipì, a fiutare, che aveva la testa completamente assorbita da quello che avrebbe potuto succedere, anticipava emotivamente.

L'ho rimesso in macchina, sotto l'ombra e sono andata a fare il mio lavoro di tutor al corso educatori, ho aspettato che si calmasse e soprattutto che gli passasse dalla testa che "doveva" per forza stare in mezzo a tutti.

Sono andata a riprenderlo verso la fine della mattina e quando l'ho visto più sereno l'ho liberato in mezzo agli altri.

E' stata una GIOIA: è andato a conoscere gli altri cani e si è relazionato benissimo, come di solito fa quando è sereno e riflessivo.

Socializzazione tra adulti, se iniziava ad esserci un pò di tensione veniva via, come gli ho insegnato a fare. 

Mi ha seguito tranquillo intanto che chiaccheravo con gli altri colleghi ed i corsisti, è stato insieme ad altri cani...tutto è stato bellissimo.

Vorrei precisare che quando lo lascio libero dal guinzaglio in mezzo a cani e persone gli metto la museruola.

Vorrei precisare anche che lo faccio soltanto quando conosco i cani presenti, perchè la museruola non deve essere uno svantaggio per lui di subire e nemmeno un vantaggio per gli altri di potersi approfittare.

Abbiamo fatto un percorso specifico per arrivare alla socializzazione utilizzando questo strumento, che non deve essere visto come inibitorio, anzi ma come un mezzo per ampliare le opportunità di relazione, che per un cane "forte" sarebbero poche.

Per lui nello specifico è un freno molto utile e costruttivo per esprimere il suo buonissimo carattere e le sue buonissime capacità relazionali, ha fiducia in me e nei momenti più critici sa che può chiedermi aiuto e sa che non lo metterei mai nei casini, sa anche che sono in grado di essere sempre presente e nel posto giusto, ma senza museruola si sente troppo capace di fare da solo. 

Abbiamo lavorato tanto sull'auto efficacia, sull' auto stima, sulle competenze, ma ha acquisito anche molta abilità nel sapersi gestire autonomamente e questo credo che sia tanto anche questione di DNA. 

Quindi adottare la museruola come strumento di mediazione vedo che sta dando buonissimi risultati: è molto più riflessivo nelle relazioni sociali perchè è consapevole di non avere a disposizione la bocca come alleata nelle soluzioni di pronto consumo.

Inoltre, la possibilità di lasciarlo libero in mezzo agli altri mi fa capire che cosa veramente gli va di fare e cosa no e con mia grande sorpresa mi sono accorta che va da tutti a farsi coccolare!

Nonostante mi ripeta tutti i giorni di osservare nel modo più obbiettivo possibile, mi rendo conto che alle volte basta introiettare troppo anche un semplice gesto per avere una visione di insieme completamente distorta.

Sono contenta di Dorian: mi fa crescere, mi fa guardare dentro, mi fa osservare e soprattutto mi fa amare la vita. 

Il guinzaglio e la comunicazione

Molto spesso si pensa che il guinzaglio sia il volante del cane, ma come le redini non fanno un buon cavaliere così il guinzaglio non è lo strumento che "conduce" il cane.

Quando andavo a cavallo e facevo la preparazione per le gare di salto ostacoli, la mia istruttrice mi ha insegnato per prima cosa che il cavallo si "guida" con le gambe e non con le mani.

Ci faceva fare un mini percorso con le redini allacciate sul collo del cavallo e le mani sui fianchi per farci imparare una pressione adeguata delle gambe per dare il giusto ritmo all'andatura del cavallo e ci faceva spostare il baricentro per farlo girare da una parte piuttosto che dall'altra.

Ora, quando devo insegnare ai proprietari ad usare correttamente il guinzaglio ripenso sempre a quell'esperienza personale: la passeggiata non può essere affidata e delegata completamente all'uso del guinzaglio!

Così, alle volte faccio legare in vita il guinzaglio ai proprietari o lo faccio togliere se vedo che serve loro per indirizzare il cane.

Sia il cavallo, sia il cane (ma anche tantissimi altri animali) sono in grado di leggere perfettamente ogni minima variazione del nostro corpo, quindi perchè non gestire la passeggiata usando il più possibile una buona comunicazione non verbale?

Dorian anche se mi sta quasi sempre davanti, sa se voglio andare a destra o a sinistra, sa se mi sto per fermare anche senza dirglielo verbalmente ad ogni volta: non è un mago!

Ma ogni volta che intendo cambiare direzione o andatura il mio corpo si predispone a farlo ancora prima che la mia testa abbia finito di pensarlo.

I cani osservano molto la direzione dei nostri piedi e delle nostre spalle; sentono il peso che si sbilancia da una parte o dall'altra ed intuiscono dove vogliamo dirigerci.

Inoltre quando intendiamo prendere una direzione il nostro sguardo vi si dirige per monitorare lo spazio che andremo ad occupare.

Quindi, questo mi insegna un'altra cosa molto importante: che se NON voglio che il cane vada in una direzione non dovrò nemmeno io nè guardarci nè tanto meno volgervi le mie spalle, perchè sarebbe come invitare il cane a partire in quella direzione.

Quando siamo al guinzaglio a mio avviso tutto è più complicato rispetto alla gestione in libertà, perchè bisogna essere molto chiari nella comunicazione non verbale e controllare molto bene ogni piccola variazione accidentale, cercando di provocare volontariamente quelle desiderate.

Facciamo un esempio: la scena classica del cane che tira al guinzaglio quando vede passare un altro cane.

Cosa si fa?

Per prima cosa bisogna considerare: che in quel caso c'è una grande frustrazione a livello di socializzazione, che provoca eccitazione, che a sua volta provoca una risposta comportamentale molto poco riflessiva;

oppure in secondo luogo, potrebbe esserci irritabilità per lo spazio individuale che si sente minacciato dalla presenza dell'intruso.

Ma ammettiamo che il cane non abbia problemi di socializzazione e non si senta minacciato: perchè dovrebbe comportarsi così?

molto spesso è dovuto ad una cattiva gestione del guinzaglio da parte del proprietario che non sapendo cosa fare inizia a tirare, urlare, strattonare, dare pacche sul muso...oppure l'altro stile di proprietario è quello che pensa che il suo cane ami stare con tutti e che tutti debbano amarlo e senza preoccuparsi dei segnali comunicativi butta il proprio cane con tutti!

IL GUINZAGLIO è COMUNICAZIONE: imparare a leggere il proprio cane; ad anticiparlo nelle mosse che pensiamo potrebbero creare situazioni problematiche (come questa analizzata); imparare a capire se sta o meno affrontando una situazione di difficoltà, come potrebbe essere passare vicino a strade rumorose o gruppi di ragazzini urlanti; imparare se preferisce tenere delle distanze di un certo tipo a seconda delle situazioni più o meno rilassate che si incontrano nella passeggiata; imparare a capire se al guinzaglio con noi ama o meno incontrare e conoscere altri cani....

La cosa fondamentale quando si esce al guinzaglio è di ricordarsi che, anche se al cane piace seguirci e ama la nostra compagnia, ha bisogno di rispetto della propria individualità.

Per cui è essenziale che per una buona riuscita di passeggiata serena e collaborativa ci sia una buona intesa comunicativa: sulle intenzioni, sulle direzioni, nelle situazioni critiche e nei momenti di relax.

Come educare il cucciolo a sporcare fuori?

Su questo argomento ho assistito alle teorie più disparate: molti usano ancora mettere il naso del cucciolo nella pipì, prenderlo per la collottola e scuoterlo dicendogli forte di no; altri danno la giornalata (molto classica); altri ancora mettono pannoloni traversine e simili in terra nella speranza che non siano confusi con il tappeto persiano del salotto; altri ancora utilizzano le lettiere dei gatti e altri usano balconi e terrazzini come wc...insomma negli anni ho potuto raccogliere un prontuario ricco di esperienze personali circa l'argomento, ma purtroppo ancora tante leggende metropolitane ( i proprietari mi scuseranno per la franchezza...).

Quindi come procediamo?

per prima cosa bisogna tenere in considerazione che esiste un'età fisiologica ed organica in cui il cucciolo sviluppa il controllo degli sfinteri, attorno ai 6 mesi (così comprendiamo tutte le razze, visto che le taglie giganti sono più tardive rispetto alle altre) ed è quindi impensabile che prima della fine dello sviluppo fisiologico sia in grado di trattenere urine e feci per tutta la notte o per un periodo superiore alle 2 ore circa.

Quindi dovremmo considerare che ogni 2 ore più o meno bisognerà accompagnare il cucciolo, fino ai 4 mesi circa, fuori perchè possa sporcare nel luogo più consono;

bisognerà anche considerare che dopo ogni pisolino, dopo che ha bevuto o mangiato, dopo che ha giocato con o senza di noi, dopo un giretto per casa dovrà fare pipì e quindi sarà buona regola accompagnarlo fuori prima che trovi in casa un luogo che gli piaccia di più.

Non si può pensare di mettere in terra dei pannoloni per qualche mese per facilitare le pulizie e poi toglierli senza che lascino uno strascico di confusione a livello comportamentale.

E' meglio pulire qualche volta il pavimento ed essere sicuri che nel futuro il cane adulto non confonderà tappeti, cuscini, divani, trapunte e simili per la traversina che aveva da cucciolo per fare la pipì....e non è pensabile che il cane si comporti per le deiezioni come il gatto!

Quindi, se non siamo in sincronia con i tempi del nostro cucciolo puliamo SENZA che ci veda, perchè altrimenti potrebbe pensare che ci stiamo interessando a ciò che ha fatto e facciamo finta di nulla: il rimprovero a cosa fatte non serva a nulla, anzi il cucciolo non capendo perchè siamo così duri con lui potrebbe faticare a darci fiducia. Infatti bisogna tenere presente che quando arriva in casa con noi ancora non ci conosce e che ha bisogno di tempo, di coerenza e di costanza per potersi fidare di noi e dei nostri atteggiamenti.

A questo punto, per insegnargli una cosa così difficile per lui armiamoci di tanta pazienza e costanza per essere sicuri di avere in futuro un risultato solido e duraturo.

Il cucciolo deve imparare che nello spazio domestico non si sporca e per lui è naturale avere lo spazio di vita pulito, infatti il cane, per natura, non sporca mai dove vive, mangia e dorme.

Ha bisogno di crescere per non avere paura a fare la pipì dove passano tanti altri odori, infatti quando il cane sporca lascia una traccia di sè nel mondo e quindi sarà buona cosa scegliere un luogo dove ad esempio non passano tanti cani adulti che potrebbero inibirlo anche se presenti solo attraverso il proprio odore;

ha bisogno dei suoi tempi per fiutare e guardare, non bisogna avere fretta perchè per lui è tutto nuovo e sarà meglio scegliere un posto vicino a casa e piuttosto tranquillo di rumori e passanti;

ha bisogno di concentrarsi su poche cosa per volta, quindi meglio rimandare le sedute di "guinzaglio" a quando avrà già fatti i suoi bisognini....

Sì: è un compito duro insegnare bene a sporcare fuori, ma molto utile! basti pensare al disagio che proveremmo quando andiamo in un bar, in albergo, in un negozio se il cane non fosse abituato a farla fuori!

Per questo è bene che gli si insegni a sporcare soprattutto nel verde, perchè il tipo di terreno fa la differenza nello sveltire l'apprendimento!

Inoltre trovo che sia segno di maggiore civiltà non lasciare che il cane sporchi sulle gomme delle auto, sulle fioriere dei negozi, contro lampioni e panchine....e se i proprietari saranno più attenti anche a queste piccole cose tutti i nostri cani saranno sempre più inseriti nel tessuto urbano....è normale, è così: più c'è rispetto, più c'è integrazione...